Léal Vineyards Carnavál Meritage 2005

Bodega: Léal Estate Vineyards
Precio de lista: US$36 (No disponible en Argentina, precio en E.E.U.U. al 19/05/2012)

Calificación: 87 pts.
RCP: Aceptable

Información del producto
Composición: 50% Cabernet Sauvignon, 23% Cabernet Franc, 21% Merlot, 6% Malbec

Cosecha: 2005

Viñedos: San Benito County, Central Coast, California (50 ha. - 14 años de antigüedad)
País: Estados Unidos

Enólogo: Frank Léal

Crianza: 16 meses en barricas de roble 70% americano y 30% francés.
Alcohol: 14,5 % Vol.
Producción: 23.460 botellas

Aptitud de guarda: 7 años (hasta 2012)

Otras calificaciones 
Cosecha aún sin calificar. Se informan los puntajes disponibles para añadas anteriores:
84 pts. Wine Spectator (cosecha 2001)
87 pts. Wine Enthusiast (cosecha 2003)
90,3 pts. Cellar Tracker (cosecha 2005, puntaje promedio al 19/05/2012)

Nota de cata

Oscuro color rubí casi negro, algo velado y con rasgos de evolución.

Nariz intensa, dotada de un amplio abanico aromático, que podríamos desdoblar entre lo balsámico (regaliz, eucalipto, alcanfor) y lo especiado (nuez moscada, pimienta negra, canela), con ligeras trazas de frutos secos (avellanas, pasas de corinto) y té negro asomando por detrás.

Al airearlo enérgicamente, deja entrever bayas sobremaduras (cereza, guinda), café moca, hongos y manteca.

Al paladar ingresa seco y se desarrolla picante, con un correcto balance entre acidez y estructura, pero con taninos gruesos, algo toscos. Su textura carnosa lo hace apto para acompañar comidas grasas y enjundiosas, pero le resta elegancia en la apreciación global.
La fase gustativa nos ofrece especias y azúcar quemada, sin presencia frutal, pero con fusión de notas provenientes de la madera (tabaco, cacao, canela), que destacan en un final de persistencia media.
La ausencia total de fruta me hace pensar que su mejor momento ha pasado hace un par de años atrás, aunque llamativamente, sus taninos nunca polimerizaron.
En definitiva, un correcto blend estilo Bordeaux, que para emparejarse con los Meritage franceses, necesitaría mayor profundidad en boca y mejor potencial de guarda.      

Situación de consumo
13/01/2012: En la lista oficial, fue el cuarto vino de la noche. Un aporte del amigo Nico, que adquirió esta botella en algún wine store de California, durante un viaje de trabajo que hizo en el 2010. En mi opinión, fue superior al ejemplar italiano, aunque estuvo bastante por debajo de los destacados: Quimera 2007, Purple Angel 2007, Lindaflor Malbec 2004 y Miguel Torres Gran Reserva Cabernet Sauvignon 2007.

Krutz Family Cellars Malbec 2007

Bodega: Krutz Family Cellars
Precio de lista: US$54 (No disponible en Argentina, precio en E.E.U.U. al 13/03/2012)

Calificación: 87 pts.
RCP: Regular

Información del producto
Composición: 100% Malbec

Cosecha: 2007

Viñedos: Krupp Vineyard, Atlas Peak, Napa Valley (490 M.S.N.M.)
País: Estados Unidos

Enólogo: Patrick Krutz

Crianza: 20 meses en barricas de roble francés Seguin-Moreau (50% nuevas)
Alcohol: 14,6 % Vol.
Producción: 1.152 botellas

Aptitud de guarda: 7 años (hasta 2014)

Otras calificaciones 
94 pts. Wine Enthusiast
92,5 pts. Cellar Tracker (puntaje promedio al 13/03/2012)

Nota de cata

Debido a que pruebo casi 500 etiquetas de Malbec por año, es difícil que un vino de esta variedad me sorprenda. Esto no significa que no me guste, todo lo contrario, sucede que en Argentina su oferta es tan vasta, con una calidad promedio tan buena y consistente, que suelo pecar de severo a la hora de evaluarlo.

Superado este preámbulo, diré que el vino que reseño a continuación me impresionó por la diferencia que el terroir de Napa imprime en las características organolépticas del Malbec, aunque no puedo coincidir ni remotamente con la calificación de 94 puntos que el optimista Mr. Steve Heimoff publica en la Wine Enthusiast. 
Pero mejor vamos a lo nuestro: Vino de brillante color rojo oscuro con reflejos violetas.

Nariz vivaz, con fuerte presencia de fruta roja fresca (ciruela, cereza), algo de frutos negros (moras) y suaves efluvios florales (lavanda, violetas). Atrás aparecen especias (pimentón, cardamomo) y sésamo tostado, tornándose más fresco (notas de hierbabuena) y confitado (dulce de arándanos) a medida que uno agita la copa.

En boca es carnoso, de cuerpo medio y taninos presentes. A pesar de ser algo meloso, su paso fluido y correcto balance de acidez, invitan a seguir tomándolo. Sabroso, afrutado y floral, de paladar fresco y expansivo, con notas de vainilla al final, aunque algo simple y corto para su precio.

Situación de consumo
06/01/2012: Este vino formó parte de un pequeño desafío de Malbec argentino vs. Malbec norteamericano.

El encuentro fue idea de Preston, un cliente norteamericano amante de nuestra variedad insignia. La premisa era comparar dos ejemplares bien representativos en el rango de US$40 a US$60, de modo que largué al ruedo un Melipal Reserva Malbec 2006, una opción para nada obvia que estaba seguro cumpliría.

Aunque la cata fue durante una reunión informal, como éramos solo 5 personas nos tomamos nuestro tiempo para degustarlos adecuadamente. Si bien ambos vinos gustaron mucho, fue unánime la superioridad del Melipal, especialmente por la complejidad en boca.

Siesta en el Tahuantinsuyu Malbec 2008

Bodega: Ernesto Catena Vineyards
Precio de lista: AR$70/US$16 (en Argentina al 06/03/2012)
                                                      Botella de 500 ml.
                                                    AR$150/US$35 (en Argentina al 06/03/2012)
                                                      Botella de 750 ml. cosecha 2007 

Calificación: 87 pts.
RCP: Buena

(foto correspondiente a la versión de 750 ml., se degustó una botella de 500 ml.)

Información del producto
Composición: 100% Malbec

Cosecha: 2008

Viñedos: La Consulta y Tupungato, Valle de Uco, Mendoza - Agrelo, Luján de Cuyo, Mendoza
País: Argentina

Enólogo: Gustavo Marín

Crianza: 12 meses en barricas de roble 60% francés y 40% americano
Alcohol: 13,7 % Vol.

Aptitud de guarda: 6 años (hasta 2014)

Otras calificaciones 
Cosecha sin calificar. Se informan puntajes de años anteriores:
91 pts. Wine Spectator (cosecha 2007)
89 pts. Wine Enthusiast (cosecha 2007)
90,2 pts. Cellar Tracker (cosecha 2007, puntaje promedio al 06/03/2012)

Nota de cata

Atrayente color rubí, con reflejos púrpura superficiales.

En nariz se comporta como una bomba de frutos rojos maduros (ciruelas, frambuesas), que deja las notas de caramelo y budín inglés para un segundo plano. Hurgando en la copa van apareciendo frutas negras frescas (arándanos, moras), pimienta de jamaica y algo de licor de cassis.

Al momento de airearlo, exhala pimienta blanca y violetas, aunque siempre oculto tras un robusto manto frutal.

Estamos en presencia de un Malbec estereotípico. Y lo afirmo sin ninguna connotación negativa. Simplemente, porque responde a la definición de producto que popularizó el consumo de esta variedad a nivel mundial. Es decir, un vino de cuerpo completo, paso fluido, taninos dulces y gran expresión frutal.

En boca se manifiesta goloso, aunque su jugosa acidez y ese corazón de ciruelas frescas, lo posicionan como un paradigma del easy drinking. De paladar amplio, musculoso, con buena persistencia, algún dejo de chocolate y confituras, pero sin mayores pretensiones.

Situación de consumo

03/01/2012: Esta botella la sacrificamos con María y Horacio previo a una cena en La Maison de Palermo. Lo recuerdo perfectamente. Era una noche endiabladamente calurosa, pero como aún estábamos en la vinoteca, el ambiente climatizado y el Malbec jugoso conspiraron para que nos durara un suspiro.

Séptima Noche Pinot Noir 2010

Bodega: Séptima (Codorniú Argentina)
Precio de lista: AR$100/US$24 (en Argentina al 03/03/2012)

Calificación: 87 pts.
RCP: Buena

Información del producto
Composición: 100% Pinot Noir

Cosecha: 2010

Viñedos: Tupungato, Valle de Uco, Mendoza (1200 M.S.N.M.)
País: Argentina

Enólogo: Paula Borgo y Mercedes Willink 

Crianza: 8 meses en barricas de roble francés de primer uso
Alcohol: 14 % Vol.

Aptitud de guarda: 4 años (hasta 2014)

Premios
Medalla de Oro en Vino Sub-30 2011 (cosecha 2009)
Otras calificaciones 
89 pts.  El Conocedor

Nota de cata
Atractivo color granate brillante, límpido y translúcido, como indica el manual del Pinot Noir.

De nariz sutil pero expresiva, con fruta de baya pequeña adelante (guinda, cereza), manteca y crema moca intensa apenas por detrás. En segundo plano se percibe variedad de berries (moras, arándanos) y otras notas provenientes de la madera, como ser vainilla, coco y banana (estos dos últimos llaman la atención, ya que la bodega dice no haber utilizado roble americano). Al agitar la copa revive su costado frutal, sumando algo de especias dulces, enebro y setas.

Se trata de un vino elegante y delicado, ligero, con acidez bien balanceada y taninos sedosos.

Fruta y madera compiten cabeza a cabeza por lograr protagonismo en boca, lo que me hace pensar que mejorará notablemente en seis meses, cuando logre una mejor amalgama entre estos elementos. Sin embargo, el vino es sabroso, afrutado y complejo; de paladar expansivo, con notas de tabaco y vainilla bien definidas.

Su expresión final, agradable y persistente, nos depara especias (nuez moscada) y un retrogusto que recuerda a regaliz y cedro.

Situación de consumo

31/12/2011: Este fue el vino principal durante la cena de Año Nuevo en casa de mis viejos. Acompañó un guiso magro de cerdo, con ciruelas y hongos re-hidratados, sobre colchón de vegetales y cebollines salteados. ¡Una delicia! Sin embargo, también lo encuentro ideal para acompañar pastas rellenas, servidas con salsa de crema y finas hierbas.

Felino Merlot 2010

Bodega: Viña Cobos
Precio de lista: AR$75/US$18 (en Argentina al 25/02/2012)

Calificación: 87 pts.
RCP: Muy buena

Información del producto
Composición: 100% Merlot

Cosecha: 2010

Viñedos: Perdriel, Luján de Cuyo, Mendoza (900 M.S.N.M.)
País: Argentina

Enólogo: Noelia Torres y Paul Hobbs

Crianza: 9 meses en barricas de roble francés y americano (20% nuevo).
Alcohol: 14,7 % Vol.

Aptitud de guarda: 5 años (hasta 2015)

Otras calificaciones 
90 pts. Robert Parker

Nota de cata
Color rubí con fulgores violáceos.   

El café moca y la pimienta rosada dominan su primera nariz. En un segundo plano, aparecen las bayas pequeñas (cereza y goji), praliné, licor de chocolate y otras especias dulces (pimienta negra y pimientos rojos).

Agitando el cristal, el protagonismo es de los berries, pero añade una sutil nota fresca y vegetal (más propia del Carménère chileno), que asemeja a alcaparras. Con poco vino en copa, deja entrever su paso por roble, a través de la vainilla, tabaco y almendras tostadas.

Se trata de un vino de ataque dulce y boca voluptuosa. Carnoso, de paso amable, aunque bien estructurado y con taninos presentes pero maduros. De cuerpo medio y textura sedosa.

Franco, expresivo y de complejidad por encima de la media (en su segmento de precios). Repite las especias y frutas maduras, con el café presente de principio a fin y un toque láctico por detrás. De final agradable y persistente. Retrogusto de frutas secas y tabaco.

Situación de consumo

28/12/2011: Este fue el segundo vino que tomamos (detrás de Las Perdices Reserva Bonarda) en casa de Pablito y Valeria. A esa altura más de uno había capitulado, pero este tomador de largo aliento siguió picoteando quesitos y fiambres hasta liquidar la botella. Luego vendrían el café y esas cositas dulces que tanto deleitan a las mujeres. Aplauso para los anfitriones!